En El Salvador, encontraban familia

Lisbeth Arias, un becario Caldwell y en su cuarto año de diseño de tela y moda, sabía que quería contribuir al programa que se ha determinado y enriquecido su experiencia en N.C. State. Para inspiración, se volvió a su país natal, El Salvador. 

“Algunas personas tienden a dejar El Salvador a cabo cuando piensan en América Central, a causa de la violencia y porque es un país pequeño, pero hay tanta belleza allí que tenía muchas ganas de mostrarlo a los Caldwells,” dijo Arias. 

Gino Lerebours, en su tercer año en estadísticas, fue uno de cuatro estudiantes que viajaban con Arias a su cuidad natal en San José Villa Nueva, casi dos horas desde San Salvador, el capital. El viaje duró ocho días y los Caldwells celebraban el Año Nuevo en una cultura nueva. 

Lerebours nunca pensó verdaderamente sobre viajando fuera de los E.E.U.U. antes de llegar a la universidad, a pesar de un deseo a ver más del mundo. Él dice que a través del programa de Caldwell, él encontró la vía perfecta para introducirse a viajes internacionales de una manera profunda, a través de estancias en casa y conocer a la gente fuera del ámbito turístico. En semestres recientes, estudiantes de Caldwell han ido en viajes de servicio a México y Guatemala, pero Arias quería mostrarles su propia cultura. 

“La mayoría no han ido a El Salvador, y por eso quería traerlos para aprender sobre yo y mi familia,” dijo Arias.

Según su página web, los becarios Caldwell se basa en el legado de la canciller John T. Caldwell mediante la inversión en estudiantes en su primer año que comparten una pasión por el crecimiento, el aprendizaje y servir a los demás. A finales de este año, los becarios Caldwell también viajarán a Etiopía para un viaje de servicio. 

“Los viajes mejores, los que tienden a ser más exitosos, son los que son iniciados por estudiantes,” dijo Lerebours. Es un énfasis en liderazgo estudiantil que hace los Caldwells uno de los becarios más conocidos en N.C. State. 

Después de pasar ocho días con la familia Arias, por cierto los Caldwells tenían una mejor comprensión de la cultura Salvadoreña, particularmente valores de la familia. “Lo que aprendí es que lo que hace la gente o la familia rica no viene de lo que tenemos en cosas materiales. Suena cliché, pero fue verdad,” dijo Lerebours. “Podría decir que la familia de Lisbeth era muy cerca, que se amaban.”

Para Arias, fue gratificante observar las reacciones de sus compañeros, ya que sintieron todo, desde frijoles y pupusas caseras frescas de una tía hasta un espectáculo de cohetes de 20 minutos en las calles.

“Sólo me recordó a lo que sentí cuando regresé a El Salvador cuando tenía 16 años, y como la gente me miraba cuando llegué por primera vez. Fue realmente genial ver a estos estudiantes humildes y de mente abierta ver quien soy y de donde es mi familia,” dijo Arias.

Según Arias, los Caldwells tenían una reacción bien positiva desde la comunidad, abriendo el camino para viajes de servicio en el futuro, sobre todo en los barrios de cantones. Estas comunidades se forman de familias viviendo en casas hechas de cartón.

Arias espera volver a San José Villa Nueva con más becarios de Caldwell en la Primavera de 2015 para construir una casa.Arias dijo que este depende en decisiones hechas del resto de la comunidad de Caldwell y qué fondos pueden recaudar para viajes en el futuro. “Francamente, yo sería uno de los primeros en inscribirse para volver allí,” dijo Lerebours.