Muchas veces becas pueden venir de lugares raros e inesperados, para sorpresa de los estudiantes, muchas organizaciones brindan ayuda en momentos impensados. Pero ¿qué si la compañía que te otorgó el dinero de repente te envió un correo electrónico inesperado y quería que tomaras parte en un comercial profesionalmente hecho? Esa fue la realidad para un estudiante de NC State este fin de semana que recibió la oportunidad de contar su historia a Colgate — la marca de pasta dentífrica. 

Emanuel Cruz, un estudiante de primer año estudiando ingeniería nuclear, se encontró a sí mismo mirando en la cara de una cámara con camarógrafos profesionales que le estaban dirigiendo este fin de semana para un comercial de dos minutos sobre Haz La U, una beca de Colgate-Palmolive — el nombre significa “haz la universidad.” 

El Haz La U está ofrecido por la compañía de pasta dentífrica, Colgate-Palmolive, exclusivamente para los de ascendencia hispana. La compañía de producción, Cinema Giants, filmó a Cruz, que contó su historia personal de creciendo como un homosexual y hispano en un familia de bajos ingresos. El comercial sigue su camino desde su pueblo natal de Sanford, Carolina del Norte hasta el programa de ingeniería nuclear en NC State. 

“Se trata realmente de iluminar a los estudiantes y sus caminos,” dijo Jessy Terrero, el director del comercial y dueño de Cinema Giants. “No hay un producto de Colgate en la pieza. Se trata únicamente de marcar la diferencia  en los estudiantes. El contenido será reproducido en diferentes formas de medios sociales, en Youtube, el sitio web de Colgate y alrededor del Internet.” 

El historia de Cruz es la segunda de dichas producciones que Cinema Giants ha filmado. Terrero dijo que la historia de Cruz está siendo usada como una prueba con esperanza de seguir filmando más historias de Haz La U en el futuro.

Terroro es más conocido por dirigiendo videos musicales y ha trabajado con artistas como 50 Cent, Puff Daddy y Snoop Dogg. También, dirigió la película “Soul Plane,” con el actor Kevin Hart, y más recientemente el video musical para la canción “Promise” por Kid Ink y presentando Fetty Wap. 

“Soy de ascendencia dominicana, entonces soy latino,” dijo Terroro. “Siempre hice un punto de querer a hacer cosas en este mercado. Siento como integre en el mercado español porque quería ayudar a hacer un cambio en el punto de vista visual. Cuando este ocurrió, fue algo positivo en la comunidad latina, entonces fue lógico a hacer.” 

Terrero y su equipo filmaron a Cruz en varias lugares en el campus incluyendo el Centro de Participación Estudiantil, el Túnel de Expresión Libre, el Burlington laboratorio ingeniería y también en el cuarto de Cruz en Sanford, Carolina del Norte. La producción usó los amigos de Cruz como actores, actuando como estudiantes y compañeros de clase en el fondo de escenas. 

“Le dimos la oportunidad a solamente traer sus amigos, opuesto a reparto, para mantenerlo auténtico a quien él es,” dijo Terrero. “La gente en el laboratorio nuclear será la gente estudiando en el mismo campo, y los profesores son algos de sus profesores actuales. Él no es un actor, y no lo queremos sentir forzado o falso. Queremos tratar y capturar a él en su forma más verdadera para que un niño que tal vez está yendo a través una lucha similar vea que hay un mejor camino a tomar.”

Cruz dijo que encontró la beca de Haz la U por primera vez durante su tercer año de primaria por la Fundación herencia hispana, una organización que agrega becas hispanas y ayuda financiera para estudiantes.

“Tuve que empezar buscando para becas,” dijo Cruz. “Tienes que estar específico cuando buscando, entonces busque para becas hispanas, luego becas hispanas que incluyen servicio voluntario y otras cosas. Sabía que podría resaltar en esta área. Tuve más que 400 horas de servicio voluntario y muchas posiciones de liderazgo en la preparatoria.”

Cruz dijo que tuvo que escribir por lo menos siete ensayos durante el proceso de la solicitud, y Colgate y Cinema Giants luego usaron estos ensayos cuando intentando elegir cuáles historias de los 147 ganadores contarían. Cruz solicitó para la categoría de servicio voluntario y consiguió en segundo lugar, que le dio casi $1,500 de Haz la U.   

Cruz ha trabajado con organizaciones y eventos como Salvation Army, Toys for Tots y Leo Clubs, una organización centrado alrededor de servicio voluntario juvenil. También fue el presidente y fundador del club Gender Alliance en su escuela, el presidente del club internacional de su escuela, un pasante de consejo universitario, un tutor de ESL y capitán de su equipo de Quiz Bowl. 

Cruz dijo que se sentía un poco incómodo mientras estar filmado pero que también tenía mucha diversión. Dijo que no sabía lo que esperar porque nunca haya estado en frente de una cámara. 

“Estaba un poco asustado y emocionado,” dijo Cruz. “La primera filmación estuvo en el Túnel de Expresión Libre. No más estuve caminando por el túnel y personas caminaron y vieron a esta cámara grande. Filmamos por una hora y media, y ocasionalmente, yo vi a un amigo caminando cerca y le suplique a no juzgarme.” 

Todo de la filmación ocurrió durante el viernes y el sábado. Cruz dijo que filmó hasta la medianoche el sábado y que de verdad se durmió en el plató. El comercial estuvo filmado en ingles y español, con Cruz leyendo sus líneas en ambas idiomas.

“Uno de los productores me dijo, ‘Vas a ser el hombre grande en campus,” y le dije, ‘No quiero eso; solamente quiero hacer un comercial para ayudar a todos,’” dijo Cruz. “[El comercial] es principalmente para la juventud hispana — para que ellos logren sus metas y asistan la universidad. Yo he estado esperando a devolverle a mi comunidad, y estaba muy contento conseguir esta oportunidad.”

Parte del comercial incluye la sexualidad de Cruz como un hombre gay. Cruz dijo que no tiene miedo de abrirse públicamente sobre su sexualidad porque es cómodo con él mismo.  

“Es bueno representar a la comunidad gay y la comunidad hispana,” dijo Cruz. “Es algo que quería hacer, para ser un portavoz para ambas comunidades.”

Cruz dijo que su familia extendida no sabe que es gay y que el comercial quizá vendrá como una sopresa a ellos. Sin embargo, Cruz dijo que cree que la experiencia será graciosa y que no está preocupados sobre las reacciones de otras. 

“Va a ser una sorpresa cómica,” dijo Cruz. “Voy a pensar que es muy graciosa.”

Traducido por Emma Cathell y Inez Nicholson